Если исследовать историю игры, в особенности общеизвестной, то, как правило, уходишь далеко в глубь времен. И в большинстве случаев не доходишь до истоков. Этому развлечению наших предков, которое мы называем хождением на ходулях, около двух тысяч лет. Уже римлянам оно было известно, его латинское название — «Граллэ» происходит, очевидно, от названия греческого танца. Впервые это слово употребил один древнеримский ученый: актеров, которые в древних трагедиях изображали на сцене козлоногого бога Пана и ходили на коротких палках, оканчивающихся острыми зубцами, он назвал ходящими на ходулях; другие источники утверждают, что обычай ходить на ходулях тесно связан с распространением легенд о титанах.

Во всяком случае, во Франции и Бельгии ходули были распространены уже в раннем средневековье и были связаны с культовыми обрядами. Намурская молодежь боевые игры чаще всего проводила на ходулях. Игры, проходили так: юноши, родившиеся в определенные месяцы года, вставали на одном берегу, остальные на другом и на ходулях начинали биться друг с другом. Сохранилось много исторических свидетельств этих турниров XV и XVI веков, они проводились настолько серьезно, что часто бывали и раненые. В 1814 году эти турниры были запрещены.

Но хождение на ходулях имеет и практическое использование. Через маленькие речки, заболоченные луга, топи на них можно пройти, не завязнув в грязи, не замочив ног. Пастухи Ланда и Солони во Франции и по сей день пасут стада на ходулях.

Длина употребляемых сейчас ходуль 170—180 см, основное правило: палки должны достигать хотя бы до плеч, потому что только так можно сохранять равновесие. Подножка находится в 30—50 см от земли.

Игры на ходулях в современной Франции

Соревнование в беге на ходулях. Игроки выстраиваются в одну линию, по сигналу встают на ходули, бегут до определенной черты и обратно. Кто раньше вернется, выигрывает.

Хромой аист. Игрок удлиняет лишь одну ногу, а другой прыгает по земле, словно бежит на костыле. Выигрывает тот, кто прибежит первым.

Битва на ходулях. Играют командами. Члены команды парами становятся друг против друга и пытаются столкнуть друг друга с ходулей. Борющиеся могут касаться лишь плеч противника, делать подножки запрещено. Кто так поступит, того выводят из игры.

Игра с кольцом. Игроки выстраиваются на линии, перед ней в десяти метрах между двух столбов или деревьев натянута веревка, на которой висит кольцо. По знаку игроки на «одной ноге», то есть на ходуле, приближаются к кольцу и стараются другую ходулю — «копье» просунуть в кольцо, одновременно, разумеется, оттолкнув «копье» другого игрока. Выигрывает игрок, который сумеет просунуть ходулю в кольцо, оставшись стоять на другой ходуле.

Игра в мяч на ходулях. Все простейшие игры в мяч можно вести на ходулях, во Франции так и делают.