Вы знаете, где проходит парад Крампусов? Неужели не знаете? Если хотите, мы вам расскажем. Но коль скоро вы решите отправиться туда, будьте готовы встретиться лицом к лицу со страшной сказкой.
Ведь кто такие Крампусы? Это самые обыкновенные черти с мохнатой шкурой, огромными рогами и уродливой физиономией. Где эти демоны прячутся целый год, неизвестно, но 5 декабря они дружно выбираются из своих укрытий и являются в города и села. О Крампусах знают в Австрии, Венгрии, Хорватии и в некоторых других местах. Там их считают спутниками (или антиподами) Святого Николая.

Тут нужно заметить, что Дед Мороз, Father Christmas, Санта-Клаус и прочие разновидности новогоднего доброхота, раздающего игрушки и конфеты детям, имеет весьма отдаленное отношение к реальному епископу из Византии, жившему в IV веке. Что касается подарков, по одной из версий, Николай-Святитель одаривал юных прихожанок-девственниц за строгое соблюдение норм морали (клал монетки им в башмаки), по другой – имел обыкновение втайне подбрасывать деньги беднякам, по третьей... Впрочем, за многие века у легенды появилось множество вариантов. Важно то, что в некоторых странах сохранилась традиция праздновать день Святого Николая 5-6 декабря и обмениваться дарами.
По народным верованиям, Святой Николай приносит подарки хорошим детям. Ну а Крампус вручает уголь и камни озорникам, не слушающимся родителей. Тех мальчиков и девочек, которые вели себя особенно плохо, лохматое чудище наказывает розгами или даже уносит в свое логово в заплечном мешке.
Вот поэтому до сих пор на Святого Николая молодые парни наряжаются в шубы, вывернутые наизнанку, одевают жуткие маски и, шумя и крича, гоняются по улицам за детьми. Во всяком случае, этот обычай соблюдается практически по всей Австрии.
Если же вы захотите увидеть Крампусов во множестве, вам нужно съездить в небольшой австрийский городок Шладминг в конце ноября. Там состоится одна из самых больших процессий, в которой примут участие толпы Крампусов. Только учтите, что участники этого грандиозного шествия меньше всего похожи на безобидную бабу-ягу или простодушного волка с детского утренника. Скорее, они напоминают оживших героев языческих легенд. А чтобы расцветить стр-р-р-ашную ночь, ожидаются танцы и фейерверк.