Энкаустика – техника живописи восковыми расплавленными красками, создающими блестящую, жирную, осязаемую поверхность. Техника энкаустики разработана в Древней Греции в V в. до н.э. «Греческое ehkaio – вжигаю. Восковая живопись, выполняемая горячим способом, расплавленными красками. (Энциклопедический словарь 1998 год)».
Энкаустическая живопись берет свое начало в Египте 5000 лет тому назад. Ее расцвет с V по III вв. до н.э. в античном мире и к XII веку нашей эры ее следы теряются. В древнейшем эгейском искусстве в III веке до н.э. горячими растопленными восковыми красками расписывали корабли. Плигий описывает различные способы писать энкаустически. Краска, полученная при помощи растопленного воска, обладает совершенно особою прелестью и особым материальным характером, которого нет ни у какой другой краски.

 

Энкаустические картины великих мастеров были бесценны. Императоры Август, Цезарь, Тиберий платили за них суммы равные состоянию целых городов и постепенно сосредотачивали эти картины в Риме. Александр Македонский был большим любителем этого рода живописи, и все что встречал на своем пути, переправлял в Рим. И все это сгорело при пожаре, а то, что уцелело от пожара, погибло в войнах. Нам осталось лишь то, что было укрыто в земле. В 1880х годах в Египте в оазисе Файюм недалеко от Каира были найдены две тысячи лет пролежавшие в песке портреты, прибинтованные к ликам мумий. Портреты эти получили название – Файюмские. Они поразили мир своей сохранностью и выразительностью. Эти портреты писались, как правило, при жизни и когда человек умирал, их прибинтовывали к ликам мумий. Это было религиозным ритуалом, целью которых было сохранение души живого. Цели своей, однако, достигли. На этих портретах перед нами живые души людей живших 2000 лет назад.

Со времен Возрождения идут различные исследования в области энкаустики. Такие исследования вел Леонардо Да Винчи, его последователи, искусствоведы, филологи и химики более поздних времен, и в XIX-XX веках. Этим исследованиям посвятили свои жизни Эрнст Бергер, Ганс Шмидт, граф Фон Кайлюс и в России Василий Вениаминович Хвостенко