Лондонская мода порой производит странное впечатление на неподготовленного зрителя: вместо чопорных леди в платьях от Лоры Эшли и джентльменов в костюмах, пошитых на Сэвил Роу, по улицам британской столицы шествует карнавально разряженная публика: девушки в немыслимых нарядах, странного вида оборванцы, а в метро можно встретить молодого человека во фраке и цилиндре 19 века, вероятно, собравшегося на клубную вечеринку или на свадьбу. Однако эта пестрота и экстравагантность имеет за собой внушительные культурные традиции.
Еще в послевоенное время Лондон приобрел репутацию столицы молодежной моды, и с тех пор на городской «сцене» отрабатываются всевозможные варианты альтернативных стилей, начиная с эдвардианских пиджачков тедди-бойз, мини-юбок Мэри Куант, экспрессивных панковских прикидов.

Появившийся в середине 1970-х с легкой руки Малькольма Мак-Ларена, лидера группы «Sex pistols» и владельца магазина молодежной одежды на знаменитой Кингз-роуд, до сих пор привлекателен для радикально настроенной молодежи. Классические атрибуты внешности панка 1970-х годов включали неровно выстриженные и окрашенные в электрические тона (позднее стали делать склеенный гребень), выбеленные лица с потеками грима на щеках, подведенные красным и черным глаза, яркую губную помаду. Костюм состоял из старых, загрязненных вещей: черной кожаной куртки, майки с бранными словами или непристойными картинками на груди, желательно рваных джинсов и грубой обуви с тяжелыми подметками. Из аксессуаров бросались в глаза большие металлические булавки, ржавые бритвы, велосипедные или собачьи цепочки, обилие молний, часто расстегнутых. В прорехах одежды виднелись старательно нарисованные синяки, раны или жуткие шрамы. Этот стиль с очевидными оттенками садомазохизма создавал шоковый эффект по принципу «нате вам!» или шутовского антиповедения. Обычно его объясняют как всплеск контркультуры, агрессивный эпатаж молодых городских безработных, использовавших эмблематику порнобизнеса, чтобы выразить свой протест против истеблишмента. Ныне многие приемы панковской эстетики берут на вооружение такие солидные современные дизайнеры, как Жан-Поль Готье, а первой на эту дорожку вступила Вивьен Вествуд, кстати, бывшая супруга Малькольма Мак-Ларена.

Это настроение – свобода, протест, эпатаж, небрежность, ирония – прочитывается и в других вариантах английской уличной моды. О разнообразии лондонского стиля можно судить по материалам сайта London Street Fashion, где демонстрируются варианты уличного стиля по отдельным городским районам.

Основной девиз лондонского стиля – mix and match, что подразумевает программное смешение дорогих и дешевых вещей, винтажа и современной модной одежды. Тонкое искусство грамотного смешения разных стилей во многом связано с космополитической атмосферой британской столицы, функционирующей как «плавильный котел» для иммигрантов из разных стран. Неудивительно, что именно на лондонских улицах и в молодежных клубах дизайнеры находят источники вдохновения для новых коллекций. Особого внимания, как правило, удостаиваются городские рынки – Кэмден Таун, Петти Коут Лейн, а также богемный район Ноттинг хилл, где раз в год проходит роскошный карнавал. Не секрет, что именно там часто можно видеть известных модельеров: так, сэр Пол Смит любит прогуливаться как раз в районе Ноттинг хилл, где расположен его фирменный магазин.

Из уличных рынков особенно знаменит Кэмден таун – мекка молодежной моды, здесь обширный выбор одежды в стиле «нео-панк», «милитари» и «хиппи шик», много магазинов клубно-дискотечных прикидов. Явный лидер по посещаемости – магазин фирмы Cyberdog. Желающие могут посетить сайт «киберсобаки».

В магазине покупатель попадает в огромный затемненный зал (дизайн выдержан в стиле hi-tech), вокруг мерцает и светится товар: майки и джинсы с вмонтированными световыми табло.

На каждой майке спереди расположен «экран», на который может проецироваться и движущаяся картинка, и «бегущая строка». В комплект с одеждой входит батарейка: подзарядил майку - и вперед на танцпол.