Бег быков по улицам Памплоны проводится каждый год уже несколько столетий — с 7 по 14 июля. Международную популярность фиеста приобрела в 20-х годах XX века после романов нобелевского лауреата Эрнста Хемингуэя (Ernest Hemingway).

Процесс самого красочного зрелища праздника выглядит следующим образом: утром быков гонят по старым узким улицам с пригородных ферм на арену в центре города для участия в корриде, перед быками бегут несколько сотен человек, уворачиваясь от возбужденных животных. Все действо продолжается несколько минут.

Этот праздник отмечается в Памплоне с конца 16 столетия. Считается, что святой Фермин, которого чествуют в эти дни, жил в пятом веке и был первым христианским епископом города.
Главные события праздника ожидаются с понедельника. В 6.30 (8.30 мск) горожан разбудит музыка оркестров. А ровно в восемь доставленные накануне в город с фермы Конде де ла Корте быки , которые примут участие в вечерней корриде, будут выпущены из загона, устроенного в одном из районов города.
Животные должны самостоятельно пробежать до арены для боя быков примерно 850 метров. Улицы старого города - кривые и узкие - заранее огораживаются. Впереди быков бегут участники праздника, несколько сот человек - любители острых ощущений. Их подбадривают стоящие вдоль улиц на тротуаре и на балконах домов сограждане.
Пробежка занимает всего несколько минут. Животные очень быстро догоняют участников ристалища и беспощадно сбивают с ног всех, кто оказался недостаточно расторопным.
В старые времена участниками этого опасного забега, которым восторгался Эрнест Хемингуэй, могли быть только молодые мужчины. Теперь это ограничение снято: многие женщины также состязаются в беге с быками .
Часто желание поучаствовать в древней традиции заканчивается весьма печально. Так что санитарные машины обычно дежурят поблизости.
Записи о количестве пострадавших от быков людей ведутся с 1924 года. Всего с 1924 года зафиксировано 13 смертельных случаев. Последний произошел в 1995 году, когда на бегах погиб 22-летний американец.