Софтбол, от английского - softball - мягкий мяч. Командная спортивная игра с мячом и битами для женщин, представляющая собой разновидность бейсбола.
Софтбол появился в 90-х годах XIX в. как вариант бейсбола, в который обычно играли женщины. Первоначально он назывался "машбол", "киттен-бол" или "комнатный бейсбол", а наименование "софтбол" получил в 20-е годы XX в.

В США этот вид спорта организационно оформился в Любительской ассоциации софтбола, созданной в 1933 году.
Каждая команда имеет в составе по 16 спортсменок
Каждая игра софтбола состоит из семи периодов, а победителем становится команда, которая добивается лучшего результата к концу седьмого периода. Если же в конце седьмого периода счет ничейный, то игра продолжается до тех пор, пока одна из команд не выйдет вперед.
Международная федерация софтбола ИСФ была основана в 1952 году. По состоянию на 1998 год она объединяла 101 национальную федерацию.
В программу Олимпийских игр софтбол входит с 1996

Бейсбол и софтбол исключены из программы Олимпийских игр 2012 года. Такое решение принято на заседании Международного Олимпийского комитета (МОК) в Сингапуре. Эти виды спорта не набрали необходимого большинства голосов, чтобы остаться в программе. Всего голосовали по 28 дисциплинам. Теперь МОК предстоит определить, какими видами спорта бейсбол и софтбол будут заменены. Это могут быть - гольф, регби, сквош, каратэ и роликовые дисциплины, сообщает РТР-Спорт. Наибольшие шансы имеет в этом смысле регби, поскольку это командная игра, как и исключенные виды спорта, а также регби весьма популярно в Великобритании, где пройдут Игры-2012.