В середине пятидесятых годов XX столетия члены Европейского Вещательного Союза (EBU/ЕВС) решили создать общеевропейское шоу, которое способствовало бы культурному объединению Европы. В качестве такого мероприятия в январе 1955 года в Монако Марсел Беценон, генеральный директор Швейцарского телевидения, предложил международный конкурс песни, наподобие фестиваля в Сан-Ремо. Идея получила поддержку на Генеральной Ассамблее ЕВС в Риме 19 октября 1955 года, и было принято решение провести "Гран При Евровидения" весной 1956 года в Лугано, Швейцария.

Следующим шагом стал поиск стран-участниц. Первоначально конкурсом заинтересовались Бельгия, Франция, Италия, Люксембург, Нидерланды, Швейцария и Федеративная Республика Германия - они собственно и стали первопроходцами "Евровидения". Три другие страны - Австрия, Дания и Великобритания - опоздали с заявками, поэтому не были допущены к первому в истории конкурсу. Его правила позволяли странам выступать сразу с двумя песнями, причем национальным телевещателям предписывалось организовывать публичные отборочные туры на "Евровидение", чтобы привлечь внимание к конкурсу и сделать его популярным. В правилах пока что не было положений о языке исполнения, количестве артистов на сцене и возрасте участников, хотя было установлено максимальное время каждого выступления - три с половиной минуты. Конкурсантов оценивало жюри, в которое входили два представителя от каждой страны-участницы. Голосование было тайным, причем допускалось голосовать за свою страну.

Немного статистики

Можно сказать, что Великобритании везет больше всех на "Евровидении". Конечно, Ирландия выигрывала чаще (7 раз против английских 5), зато англичане 15 раз оказывались вторыми, Люксембург и Франция также выиграли пять конкурсов, но были вторыми не более трех раз.

Самой неудачливой страной на "Евровидении" считается Финляндия. Эта скандинавская страна участвует в конкурсе с 1961 года и до сих пор ни разу не выигрывала, а, кроме того, в последние годы плетется в конце таблицы результатов.

Больше всего раз конкурс проводился в Великобритании (8 раз), 7 раз в Ирландии, 5 - в Люксембурге, 4 - в Нидерландах, 3 - во Франции, Швеции и Израиле. По 2 раза хозяевами "Евровидения" становились Федеративная Республика Германия, Швейцария, Италия и Норвегия.

Однако если по количеству проведения конкурса выигрывает Великобритания, то по частоте пока ещё никто не может сравниться с Ирландией, которая три года подряд (1993-1995) принимала "Евровидение" у себя дома. Более того, после небольшой передышки в 1996 году, конкурс снова переехал на замечательный остров в 1997 году.
Интересные факты

На "Евровидении" нет ограничений относительно гражданства исполнителей, что подтверждает участие в конкурсе родившейся в США Катрины Лесканиш с группой Waves из Кембриджа несколько лет назад. Другой иностранкой, выступавшей за Великобританию, была Оззи Джина Дж., а гречанка Нана Мускури и бельгийка Лара Фабиан представляли Люксембург в 1963 и 1988 годах соответственно. В 1988 году победила Швейцария, которую представляла в то время никому неизвестная певица из Канады Селин Дион. В 2005 году Швейцария вернулась к практике привлечения "иностранной рабочей силы" к участию в "Евровидении": в этом году страну представлял эстонский квартет Vanilla Ninja, триумфально занявший 8 место. Кстати, в этом же году Россию представляла Наталия Подольская - гражданка Республики Беларусь, занявшая 15-ое место.

Вообще, Россия, пожалуй, за 11-летнюю историю своего участия была представлена наиболее многонациональным составом участников. На сцену "Евровидения" от России выходили не только русские, но и выходцы из кровей белорусских, украинских, молдавских, татарских, цыганских и даже африканских, не говоря уже о танцорах-французах и музыкантах-финнах.

Представлять свою страну на "Евровидении" - большая честь для исполнителя. Некоторые удостоились подобной "награды" дважды, среди них - певица Chiara из Мальты, а также знаменитый Хулио Иглессиас. Елена Папаризу (Греция) - победительница пятидесятого конкурса - также принимала участие в "Евровидении" дважды, причем в первый раз также довольно успешно, заняв 3-е место, будучи солисткой ныне не существующей группы Antique. А ирландец Джонни Логан вовсе вошел в историю как двукратный победитель конкурса песни "Евровидения".

Бельгийке Сандре Ким было только 13 лет, когда она в 1986 году выиграла конкурс с песней "J'aime la vie". После этого ЕВС посчитал, что дети на сцене конкурса могут вызвать жалость у жюри и, таким образом, результаты конкурса не будут справедливыми. Поэтому сейчас исполнителям должно исполниться 16 лет в год конкурса, чтобы они могли принять в нем участие.

 Победители

1) 1956 24.03. Лугано, Швейцария Швейцария "Refrain" Lys Assia
2) 1957 03.03. Франкфурт-на-Майне, ФРГ Нидерланды "Net Als Toen" Corry Brokken
3) 1958 12.03. Хилферсум, Нидерланды Франция "Dors mon amour" André Claveau
4) 1959 11.03. Канн, Франция Нидерланды "Een beetje" Teddy Scholten
5)1960 25.03. Лондон, Великобритания Франция "Tom Pilibi" Jacqueline Boyer
6) 1961 18.03. Канн, Франция Люксембург "Nous les amoureux" Jean-Claude Pascal
7) 1962 18.03. Вилла Лувиньи, Люксембург Франция "Un premier amour" Isabelle Aubret
8) 1963 23.03. Лондон, Великобритания Дания "Dansevise" Grethe & Jørgen Ingmann
9) 1964 21.03. Копенгаген, Дания Италия "Non ho l'età (per amarti)" Gigliola Cinquetti
10) 1965 20.03. Неаполь, Италия Люксембург "Poupée de cire, poupée de son" France Gall
11) 1966 05.03. Вилла Лувиньи, Люксембург Австрия "Merci Chérie" Udo Jürgens
12) 1967 08.04. Вена, Австрия Великобритания "Puppet On a String" Sandie Shaw
13) 1968 06.04. Лондон, Великобритания Испания "La, la, la ..." Massiel
14) 1969 29.03. Мадрид, Испания Испания "Vivo cantando" Salomé
Франция "Un jour, un enfant" Frida Boccara
Нидерланды "De troubadour" Lennie Kuhr
Великобритания "Boom Bang a Bang" Lulu
15) 1970 21.03. Амстердам, Нидерланды Ирландия "All Kinds of Everything" Dana
16) 1971 03.03. Дублин, Ирландия Монако "Un banc, un arbre, une rue" Sévèrine
17) 1972 25.03. Эдинбург, Великобритания Люксембург "Après toi" Vicky Leandros
18) 1973 07.04. Люксембург Люксембург "Tu te reconnaîtras" Anne-Marie David
19) 1974 06.04. Брайтон, Великобритания Швеция "Waterloo" ABBA
20) 1975 22.03. Стокгольм, Швеция Нидерланды "Ding-a-dong" Teach-In
21) 1976 03.04. Гаага, Нидерланды Великобритания "Save Your Kisses for Me" Brotherhood of Man
22) 1977 07.05. Лондон, Великобритания Франция "L'oiseau et l'enfant" Marie Myriam
23) 1978 22.04. Париж, Франция Израиль "A-ba'ni-bi" Izhar Cohen & Alphabeta
24) 1979 31.03. Иерусалим, Израиль Израиль "Hallelujah" Gali Atari & Milk and Honey
25) 1980 19.04. Гаага, Нидерланды Ирландия "What's Another Year" Johnny Logan
26) 1981 04.04. Дублин, Ирландия Великобритания "Making Your Mind Up" Bucks Fizz
27) 1982 24.04. Харрогейт, Великобритания Германия "Ein bisschen Frieden" Nicole
28) 1983 23.04. Мюнхен, ФРГ Люксембург "Si la vie est cadeau" Corinne Hermes
29) 1984 05.05. Люксембург Швеция "Diggi-loo-diggi-ley" Herreys
30) 1985 04.05. Гётеборг, Швеция Норвегия "La det swinge" Bobbysocks
31) 1986 03.05. Берген, Норвегия Бельгия "J'aime la vie" Sandra Kim
32) 1987 09.05. Брюссель, Бельгия Ирландия "Hold Me Now" Johnny Logan
33) 1988 30.04. Дублин, Ирландия Швейцария "Ne partez pas sans moi" Céline Dion
34) 1989 06.05. Лозанна, Швейцария Югославия "Rock Me" Riva
35) 1990 05.05. Загреб, Югославия Италия "Insieme 1992" Toto Cutugno
36) 1991 04.05. Рим, Италия Швеция "Fångad av en stormvind" Carola
37) 1992 09.05. Мальмё, Швеция Ирландия "Why Me" Linda Martin
38) 1993 15.05. Миллстрит, Ирландия Ирландия "In Your Eyes" Niamh Kavanagh
39) 1994 30.04. Дублин, Ирландия Ирландия "Rock'n Roll Kids" Paul Harrington & Charlie McGettigan
40) 1995 13.05. Дублин, Ирландия Норвегия "Nocturne" Secret Garden
41) 1996 18.05. Осло, Норвегия Ирландия "The Voice" Eimear Quinn
42) 1997 03.05. Дублин, Ирландия Великобритания "Love Shine a Light" Katrina & The Waves
43) 1998 09.05. Бирмингем, Великобритания Израиль "Diva" Dana International
44) 1999 29.05. Иерусалим, Израиль Швеция "Take Me to Your Heaven" Charlotte Nilsson
45) 2000 13.05. Стокгольм, Швеция Дания "Fly On the Wings of Love" Olsen Brothers
46) 2001 12.05. Копенгаген, Дания Эстония "Everybody" Taner Padar, Dave Benton & 2XL
47) 2002 25.05. Таллинн, Эстония Латвия "I Wanna" Marie N
48) 2003 24.05. Рига, Латвия Турция "Everyway That I Can" Sertab Erener
49) 2004 12/15.05. Стамбул, Турция Украина "Wild Dances" Руслана
50) 2005 19/21.05. Киев, Украина Греция "My Number One" Helena Paparizou
51) 2006 18/20.05. Афины, Греция Финляндия "Hard Rock Hallelujah" Lordi

52) 2007 10/12.05. Хельсинки, Финляндия,Сербию,"Молитва" Марии Шерифович

53) 2008 22.05. Белград, Сербия. Россия - Дима Билан«Believe Me»

54) 2009 12/16.05 Москва, Россия. Норвегия - Александр Рыбак "Fairytale"

55) 2010 25/29.05 Берум, Норвегия. Германия - Лена Майер-Ландрут "Satellite"

56)  2011  10/14.05 Дюссельдорф, Германия. Азербайджан - дуэт Элл и Никки "Running Scared"