Любовь к быстрой езде в крови не только у русских, но и у англичан. Островитяне любят устраивать гонки на чем угодно – начиная от тележек с колесиками, называемых soap-boxes, и заканчивая тракторами.

История гонок на газонокосилках началась в те времена, когда мир был молод, а пиво дешево. Группа простых английских парней собралась на традиционные посиделки в ближайшем пабе (The Cricketers Arms - "Руки игрока в крикет") за кружкой Гиннеса. Они рассуждали об автогонках: классный вид спорта, но дорогой. И тут одному гению пришла в голову блестящая идея: "А давайте гоняться на газонокосилках. Они же у всех есть!" . Так, в 1973 г. появилась на свет Британская Ассоциация гонщиков на газонокосилках. Каждый год с мая по октябрь организация проводит различные гонки, среди которых Британский Гран-при и Мировой чемпионат. Все вырученные от мероприятий средства идут на благотворительные цели.

Сейчас гонки проводят в четырех категориях. Первая – газонокосилки простейшего типа, напоминающие тачку с мотором. Пилот здесь не едет на агрегате, а бежит за ним. Соответственно и скорости лишь немного не превышают скорость бегущего человека.
Остальные три класса представлены полноценными четырехколесными транспортными средствами. Основное требование к машинам – отсутствие на них срезающих траву лезвий. Остальные ограничения несущественны, поэтому вовсю процветает тюнинг и постройка специализированных гоночных аппаратов – облегченных, с форсированными движками. Правда, закись азота в качестве топлива пока применять не додумались. Но в «формуле-1» газонокосилок выступают машины с моторами мощностью до 10 л.с., развивающие скорость до 80 км/час.
При таких скоростях, большом количестве участников, неровном рельефе местности и весьма жесткой борьбе на трассе, столкновения и травмы гонщиков – отнюдь не редкость. Поэтому пилоты «травяной формулы» облачаются в полную защитную экипировку: мотошлемы, наколенники, перчатки и налокотники.
Гонки в Чичестере начнутся в субботу в 8 часов утра. Спортсмены будут наматывать круги по извилистой трассе протяженностью 1,3 км. В ходе соревнований командам разрешено неограниченное число раз менять пилотов. Ведь выдержать 12 часов езды на подпрыгивающем и стрекочущем агрегате без подвески с крохотным жестким сиденьем вряд ли под силу даже самому помешанному на стрижке газонов британцу.

Источник: Дмитрий Киселев