Коллекционирование шахмат началось примерно в эпоху Возрождения после гонений на эту игру в Средневековье: она считалась «бесовским наваждением», что не мешало, однако, в нее играть не только высшему свету, но и духовенству. Так, шахматные фигуры можно найти в музее Уффици и в коллекции миланского герцога Сфорца. В России одним из первых коллекционеров была Екатерина II - в Эрмитаже есть замечательная коллекция шахматных фигур.
Сегодня крупнейшая организация, которая объединяет коллекционеров и историков шахмат со всего мира числом 500 человек, - это Chess Collectors International, созданная в 1984 году. Собираются не только коллекционеры, но и производители уникальных шахмат. У самого президента CCI в коллекции только 1000 комплектов. Один из них сделан по мотивам знаменитой «Песни о Роланде». Самая обширная коллекция находится в Мексике: в собрании владельца 2000 комплектов, которыми доверху забит четырехэтажный особняк. У среднестатистического же коллекционера обычно 500-600 комплектов.

 

Лавка древностей
Музею шахмат при Центральном доме шахматистов им. М.М.Ботвинника вот уже 27 лет. Сам ЦДШ в прошлом году отметил 50-летие. Путь к музею через галереи и помещения неясного назначения можно назвать «в гостях у Минотавра». Маленькая комнатка забита столами, бумагами, кубками российских гроссмейстеров, гравюрами, шаржами, картинами, на которых разыгрывают партии Толстой с зятем, Ленин и Горький, легендарный ленинградский коллекционер Вячеслав Домровский с женой - шахматы из его коллекции передали после его смерти в дар Российской шахматной федерации. Шахматы на любой вкус и цвет: немецкие и английские из слоновой кости, японские из перламутра, греческие из бронзы, индийские из сандалового дерева, фарфоровые из Югославии, серебряные из Эквадора, бронзовые в виде африканских масок. Доска XVIII века для игры вчетвером при дворе Екатерины II. Шахматы в дорогу: магнитные английские со специальными отделениями для «черных» и «белых», которые запираются на ключ. Шахматы, принадлежавшие адмиралу Нахимову, утяжелены внизу свинцом, чтобы качка не мешала вдумчивой игре.
Жемчужина коллекции - шахматы «с личиком», которые принадлежали царской семье: раскрашенные глиняные фигурки изображают войско Петра I и армию турецкого султана. На ту же тему - «русские против турок» - холмогорский набор XVIII века: русские как один в римских тогах.
Вот военизированная шахматная игра «Витрикс» (среди фигур - пулемет, самолет, пушка), в которую играли между двумя мировыми войнами в России и Германии. Микроскопический набор, сделанный в подарок Брежневу, и тут же - шахматы из ГУЛАГа: в виде крохотных игральных карт в коробочке, минималистские из проволоки, крошечные изящные из картона и сгоревших спичек - работа инженера Шилова, который умер в Воркуте в 1937 году.
Великолепен набор из комплекта 1930-х годов подмосковного завода в Вербилках под названием «Колхоз и город»: ладьи-домны против ладей - силосных башен. «Городские» пешки в облике детей в противогазах похожи на сказочные грибы. «А за этим столом в течение пяти месяцев вели свой знаменитый матч Карпов и Каспаров, - показывает на стол при входе директор музея Татьяна Михайловна Колесникович. - Стол, часы, флажки - все с того матча. Шахматы, к сожалению, другие».
Хит коллекции - космические шахматы, сконструированные Михаилом Клевцовым для игры в невесомости. Фигурки передвигаются по пазам, которые выходят на белые и черные поля, фигурки крепятся внутри доски на пружинках. В 1970 году в космосе ими играли А.Николаев и В.Севастьянов.
Немало здесь и авторских работ: гжель Юрия Гаранина, шахматы из самшита Юрия Полякова, шахматы-колокольчики Натальи Костиной, комплект «Черный квадрат», миниатюрные шахматы из янтаря и языческие идолы набора «День и ночь» Владимира Ласунского.
Авербах, который живет на крыше
Общество коллекционеров и историков шахмат России образовалось совсем недавно, в сентябре 2004 года. Его президент, гроссмейстер Юрий Львович Авербах, которому 8 февраля исполнится 86 лет, сетует на малочисленность общества - всего 40 человек. В квартире гроссмейстера на самом чердаке шестиэтажного дома не больше двадцати комплектов в коллекции, да и то часть отдана в Музей шахмат. И это не считая книг по истории шахмат, каталогов редких комплектов и репринта старинного испанского пособия по игре в шахматы. Особая гордость - тирольские шахматы, привезенные им в качестве первого приза из Вены в 1961 году: у каждой фигуры свое лицо. С этого комплекта и началось коллекционирование.
«Меня интересуют шахматы, связанные с историей, - рассказывает Авербах, - их видоизменения в разные эпохи и в разных странах». Практически любой сюжет может стать мотивом для изготовления необычного комплекта. А сюжетов полно - литературных, политических, мифологических, из мировой истории. Например, все битвы Наполеона изображены на шахматной доске: Бородино, Ватерлоо, Аустерлиц. Изображены даже битвы, которых не было. А китайцы сделали уникальный комплект: «Наполеон против китайского императора».
Самые уникальные и дорогие на сегодняшний день шахматы - это два комплекта Фаберже, сделанные из серебра и полудрагоценных камней. Недавно один американский коллекционер купил комплект за 12 с половиной миллионов долларов. Второй комплект, «Ассирийцы против египтян», выставил на продажу известный историк и коллекционер шахмат Джордж Дин, но вероятность того, что они вернутся на родину, невелика.
Все мало-мальски известные комплекты занесены в каталоги. Среди них и знаменитый агитационный «вхутемасовский» набор 1920-х годов, которые сделали сестры Данько, «Коммунизм против царизма»: в роли черного короля выступает сама смерть, а пешки закованы в кандалы. «Самое смешное, что этот комплект продавали на эскпорт как раз «врагам» вплоть до Второй мировой войны, - улыбается Юрий Авербах. - Сейчас он стоит около 12 тысяч долларов». Правда, некоторые покупают и подделки. Так, в музее истории Санкт-Петербурга решили сделать 50 комплектов-копий этого агитационного набора, которые стоили всего 300 долларов. Предприимчивые дельцы скупили немедленно тираж и продали на Запад - за 2500 долларов. Обман выяснился только после того, как знатоки сравнили размеры фигур по каталожным описаниям: шахматы после обжига оказались меньше на 10%.